Словом "Шофёр" изначально называли людей, которые не управляли транспортным средством, а подбрасывали уголь или дрова в топку машинного отделения.

В буквальном переводе с французского языка, откуда оно к нам пришло, Chauffeur означает "Кочегар, Истопник". Так как двигателем первых автомобилей была паровая машина, водителям приходилось её растапливать, поэтому по аналогии с кочегарами паровозов их тоже стали называть шофёрами
.